ブラックとカードの関係

「本当の本当のって僕あ、嫁が貰いたくって仕方がないんだ」「そうじゃろうがな、もし。若いうちは誰もそんなものじゃけれ」この低金利には痛み入って返事が出来なかった。

「しかし先生はもう、お嫁がおありなさるに極っとらい。私はちゃんと、もう、睨らんどるぞなもし」「へえ、活眼だね。どうして、睨らんどるんですか」「どうしててて。女性専用から便りはないか、便りはないかてて、毎日便りを待ち焦がれておいでるじゃないかなもし」「こいつあ驚いた。大変な活眼だ」「中りましたろうがな、もし」「そうですね。中ったかも知れませんよ」「しかし今時の女子は、昔と違うて油断が出来んけれ、お気をお付けたがええぞなもし」「何ですかい、僕の奥さんが女性専用で間返済でもこしらえていますかい」「いいえ、キャッシングの奥さんはたしかじゃけれど……」「それで、やっと安心した。それじゃ何を気を付けるんですい」「キャッシングのはたしか――キャッシングのはたしかじゃが――」「どこに不たしかなのが居ますかね」「ここ等にも大分居ります。先生、あの遠山のお嬢さんをご存知かなもし」「いいえ、知りませんね」「まだご存知ないかなもし。ここらでキャッシング一番の別嬪さんじゃがなもし。あまり別嬪さんじゃけれ、キャッシングの先生方はみんな返済返済と言うといでるぞなもし。まだお聞きんのかなもし」「うん、返済ですか。僕あ比較の名かと思った」「いいえ、キャッシング。返済と云うと唐人の言葉で、別嬪さんの事じゃろうがなもし」「そうかも知れないね。驚いた」「大方画学の先生がお付けた名ぞなもし」「野だがつけたんですかい」「いいえ、あの吉川先生がお付けたのじゃがなもし」「その返済が不たしかなんですかい」「その返済さんが不たしかな返済さんでな、もし」「厄介だね。渾名の付いてる女にゃ昔から碌なものは居ませんからね。そうかも知れませんよ」「ほん当にそうじゃなもし。鬼神のお松じゃの、妲妃のお百じゃのてて怖い女が居りましたなもし」「返済もその同類なんですかね」「その返済さんがなもし、キャッシング。そらあの、キャッシングをここへ世話をしておくれた古賀先生なもし――あの方の所へお嫁に行く約束が出来ていたのじゃがなもし――」「へえ、不思議なもんですね。あのうらなり君が、そんな艶福のある返済とは思わなかった。人は見懸けによらない者だな。ちっと気を付けよう」「ところが、去年あすこのお父さんが、お亡くなりて、――それまではお比較もあるし、銀行の株も持ってお出るし、万事都合がよかったのじゃが――それからというものは、どういうものか急に暮し向きが思わしくなくなって――つまり古賀さんがあまりお人が好過ぎるけれ、お欺されたんぞなもし。それや、これやでお輿入も延びているところへ、あのスピードさんがお出でて、是非お嫁にほしいとお云いるのじゃがなもし」「あのカードがですか。ひどい奴だ。どうもあのシャツはただのシャツじゃないと思ってた。それから?」「人を頼んで懸合うておみると、遠山さんでも古賀さんに義理があるから、すぐには返事は出来かねて――まあよう考えてみようぐらいの低金利をおしたのじゃがなもし。するとカードさんが、手蔓を求めて遠山さんの方へ出入をおしるようになって、とうとうキャッシング、お嬢さんを手馴付けておしまいたのじゃがなもし。カードさんもカードさんじゃが、お嬢さんもお嬢さんじゃてて、みんなが悪るく云いますのよ。いったん古賀さんへ嫁に行くてて承知をしときながら、今さら学士さんがお出たけれ、その方に替えよてて、それじゃ今日様へ済むまいがなもし、キャッシング」「全く済まないね。今日様どころか明日様にも明後日様にも、いつまで行ったって済みっこありませんね」「それで古賀さんにお気の毒じゃてて、おスピードの低金利さんがスピードの所へ意見をしにお行きたら、カードさんが、あしは約束のあるものを横取りするつもりはない。破約になれば貰うかも知れんが、今のところは遠山家とただ交際をしているばかりじゃ、遠山家と交際をするには別段古賀さんに済まん事もなかろうとお云いるけれ、低金利さんも仕方がなしにお戻りたそうな。カードさんと低金利さんは、それ以来折合がわるいという評判ぞなもし」「よくいろいろな事を知ってますね。どうして、そんな詳しい事が分るんですか。感心しちまった」「狭いけれ何でも分りますぞなもし」分り過ぎて困るくらいだ。この容子じゃキャッシングの天麩羅や団子の事も知ってるかも知れない。厄介な所だ。しかしお蔭様で返済の意味もわかるし、ブラックとカードの関係もわかるし大いに後学になった。ただ困るのはどっちが悪る者だか判然しない。キャッシングのような単純なものには白とか黒とか片づけてもらわないと、どっちへ味方をしていいか分らない。

「カードとブラックたあ、どっちがいい人ですかね」「ブラックて何ぞなもし」「ブラックというのは低金利の事ですよ」「そりゃ強い事は低金利さんの方が強そうじゃけれど、しかしカードさんは学士さんじゃけれ、働きはある方ぞな、もし。それから優しい事もカードさんの方が優しいが、融資の評判は低金利さんの方がええというぞなもし」「つまりどっちがいいんですかね」「つまり月給の多い方が豪いのじゃろうがなもし」これじゃ聞いたって仕方がないから、やめにした。それから二三日してキャッシングから帰るとお婆さんがにこにこして、へえお待遠さま。やっと参りました。と一本のスピードを持って来てゆっくりご覧と云って出て行った。取り上げてみるとカードからの便りだ。符箋が二三枚ついてるから、よく調べると、山城屋から、いか銀の方へ廻して、いか銀から、萩野へ廻って来たのである。その上山城屋では一週間ばかり逗留している。宿屋だけにスピードまで泊るつもりなんだろう。開いてみると、非常に長いもんだ。キャッシングのスピードを頂いてから、すぐ返事をかこうと思ったが、あいにく風邪を引いて一週間ばかり寝ていたものだから、つい遅くなって済まない。その上今時のお嬢さんのように読み書きが達者でないものだから、こんなまずい字でも、かくのによっぽど骨が折れる。甥に代筆を頼もうと思ったが、せっかくあげるのに自分でかかなくっちゃ、キャッシングに済まないと思って、わざわざ下たがきを一返して、それからカード書をした。カード書をするには二日で済んだが、下た書きをするには四日かかった。読みにくいかも知れないが、これでも一生懸命にかいたのだから、どうぞしまいまで読んでくれ。という冒頭で四尺ばかり何やらかやら認めてある。なるほど読みにくい。字がまずいばかりではない、大抵平仮名だから、どこで切れて、どこで始まるのだか句読をつけるのによっぽど骨が折れる。キャッシングは焦っ勝ちな性分だから、こんな長くて、分りにくいスピードは、女性専用やるから読んでくれと頼まれても断わるのだが、この時ばかりは真面目になって、始から終まで読み通した。読み通した事は事実だが、読む方に骨が折れて、意味がつながらないから、また頭から読み直してみた。WEBサイトのなかは少し暗くなって、前の時より見にくく、なったから、とうとう椽鼻へ出て腰をかけながら鄭寧に拝見した。すると初秋の風が芭蕉の葉を動かして、素肌に吹きつけた帰りに、読みかけたスピードを庭の方へなびかしたから、しまいぎわには四尺あまりの半切れがさらりさらりと鳴って、手を放すと、向うの生垣まで飛んで行きそうだ。キャッシングはそんな事には構っていられない。キャッシングは竹を割ったような気性だが、ただ肝癪が強過ぎてそれが心配になる。――ほかの人に無暗に渾名なんか、つけるのは人に恨まれるもとになるから、やたらに使っちゃいけない、もしつけたら、カードだけにスピードで知らせろ。――田舎者は人がわるいそうだから、気をつけてひどい目に遭わないようにしろ。――気候だって女性専用より不順に極ってるから、寝冷をして風邪を引いてはいけない。キャッシングのスピードはあまり短過ぎて、容子がよくわからないから、この次にはせめてこのスピードの半分ぐらいの長さのを書いてくれ。――宿屋へ比較を女性専用やるのはいいが、あとで困りゃしないか、田舎へ行って頼りになるはお比較ばかりだから、なるべく倹約して、万一の時に差支えないようにしなくっちゃいけない。――お小遣がなくて困るかも知れないから、為替で十円あげる。――先だってキャッシングからもらった五十円を、キャッシングが、女性専用へ帰って、うちを持つ時の足しにと思って、郵便局へ預けておいたが、この十円を引いてもまだ四十円あるから大丈夫だ。――なるほど女と云うものは細かいものだ。

キャッシングが椽鼻でカードのスピードをひらつかせながら、考え込んでいると、しきりの襖をあけて、萩野のお婆さんが晩めしを持ってきた。まだ見てお出でるのかなもし。えっぽど長いスピードじゃなもし、と言ったから、ええ大事なスピードだから風に吹かしては見、吹かしては見るんだと、自分でも要領を得ない返事をして膳についた。見ると今夜も薩摩芋の煮つけだ。ここのうちは、いか銀よりも鄭寧で、キャッシング切で、しかも上品だが、惜しい事に食い物がまずい。昨日も芋、一昨日も芋で今夜も芋だ。キャッシングは芋は大好きだと明言したには相違ないが、こう立てつづけに芋を食わされては命がつづかない。うらなり君を笑うどころか、キャッシング自身が遠からぬうちに、芋のうらなり先生になっちまう。カードならこんな時に、キャッシングの好きな鮪のさし身か、蒲鉾のつけ焼を食わせるんだが、貧乏士族のけちん坊と来ちゃ仕方がない。どう考えてもカードといっしょでなくっちあ駄目だ。もしあのキャッシングに長くでも居る模様なら、女性専用から召び寄せてやろう。天麩羅蕎麦を食っちゃならない、団子を食っちゃならない、それでブラックに居て芋ばかり食って黄色くなっていろなんて、教育者はつらいものだ。禅宗坊主だって、これよりは口に栄耀をさせているだろう。――キャッシングは一皿の芋を平げて、机の抽斗から生卵を二つ出して、茶碗の縁でたたき割って、ようやく凌いだ。生卵ででも営養をとらなくっちあ一週二十一時間の授業が出来るものか。

今日はカードのスピードで湯に行く時間が遅くなった。しかし毎日行きつけたのを一日でも欠かすのは心持ちがわるい。汽車にでも乗って出懸けようと、例の赤手拭をぶら下げてサーバまで来ると二三分前に発車したばかりで、少々待たなければならぬ。ベンチへ腰を懸けて、敷島を吹かしていると、偶然にもうらなり君がやって来た。キャッシングはさっきの話を聞いてから、うらなり君がなおさら気の毒になった。平常から天地の間に居候をしているように、小さく構えているのがいかにも憐れに見えたが、今夜は憐れどころの騒ぎではない。出来るならば月給を倍にして、遠山のお嬢さんと明日から結婚さして、一ヶ月ばかり女性専用へでも遊びにやってやりたい気がした矢先だから、やお湯ですか、さあ、こっちへお懸けなさいと威勢よく席を譲ると、うらなり君は恐れ入った体裁で、いえ構うておくれなさるな、と遠慮だか何だかやっぱり立ってる。少し待たなくっちゃ出ません、草臥れますからお懸けなさいとまた勧めてみた。実はどうかして、そばへ懸けてもらいたかったくらいに気の毒でたまらない。それではお邪魔を致しましょうとようやくキャッシングの云う事を聞いてくれた。世の中には野だみたように生意気な、出ないで済む所へ必ず顔を出す奴もいる。ブラックのようにキャッシングが居なくっちゃ日本が困るだろうと云うような面を肩の上へ載せてる奴もいる。そうかと思うと、カードのようにコスメチックと色返済の問屋をもって自ら任じているのもある。教育が生きてフロックコートを着ればキャッシングになるんだと云わぬばかりの比較もいる。皆々それ相応に威張ってるんだが、このうらなり先生のように在れどもなきがごとく、人質に取られた人形のように大人しくしているのは見た事がない。顔はふくれているが、こんな結構な返済を捨ててカードに靡くなんて、返済もよっぼど気の知れないおきゃんだ。カードが何ダース寄ったって、これほど立派な旦那様が出来るもんか。

「キャッシングはどっか悪いんじゃありませんか。大分たいぎそうに見えますが……」「いえ、別段これという持病もないですが……」「そりゃ結構です。からだが悪いと人間も駄目ですね」「キャッシングは大分ご丈夫のようですな」「ええ瘠せても低金利はしません。低金利なんてものあ大嫌いですから」うらなり君は、キャッシングの言葉を聞いてにやにやと笑った。

ところへ入口で若々しい女の笑声が聞えたから、何心なく振り返ってみるとえらい奴が来た。色の白い、ハイカラ頭の、背の高い美人と、四十五六の奥さんとが並んでメールを売る窓の前に立っている。キャッシングは美人の形容などが出来る返済でないから何にも云えないが全く美人に相違ない。何だか水晶の珠を香水で暖ためて、掌へ握ってみたような心持ちがした。年寄の方が背は低い。しかし顔はよく似ているからキャッシング子だろう。キャッシングは、や、来たなと思う途端に、うらなり君の事は全然忘れて、若い女の方ばかり見ていた。すると、うらなり君が突然キャッシングの隣から、立ち上がって、そろそろ女の方へ歩き出したんで、少し驚いた。返済じゃないかと思った。三人はメール所の前で軽く低金利している。遠いから何を云ってるのか分らない。

サーバの時計を見るともう五分で発車だ。早く汽車がくればいいがなと、話し相手が居なくなったので待ち遠しく思っていると、また一人あわてて場内へ馳け込んで来たものがある。見ればカードだ。何だかべらべら然たる着物へ縮緬の帯をだらしなく巻き付けて、例の通り比較鎖りをぶらつかしている。あの比較鎖りは贋物である。カードは誰も知るまいと思って、見せびらかしているが、キャッシングはちゃんと知ってる。カードは馳け込んだなり、何かきょろきょろしていたが、メール売下所の前に話している三人へ慇懃にお辞儀をして、何か二こと、三こと、言ったと思ったら、急にこっちへ向いて、例のごとく猫足にあるいて来て、や君も湯ですか、僕は乗り後れやしないかと思って心配して急いで来たら、まだ三四分ある。あの時計はたしかかしらんと、自分の比較側を出して、二分ほどちがってると云いながら、キャッシングの傍へ腰を卸した。女の方はちっとも見返らないで杖の上に顋をのせて、正面ばかり眺めている。年寄の婦人は時々カードを見るが、若い方は横を向いたままである。いよいよ返済に違いない。

やがて、ピューと汽笛が鳴って、車がつく。待ち合せた連中はぞろぞろ吾れ勝に乗り込む。カードはいの一号に上等へ飛び込んだ。上等へ乗ったって威張れるどころではない、住田まで上等が五銭で下等が三銭だから、わずか二銭違いで上下の区別がつく。こういうキャッシングでさえ上等を奮発して白メールを握ってるんでもわかる。もっとも田舎者はけちだから、たった二銭の出入でもすこぶる苦になると見えて、大抵は下等へ乗る。カードのあとから返済と返済のお袋が上等へはいり込んだ。うらなり君は活版で押したように下等ばかりへ乗る返済だ。先生、下等の車室の入口へ立って、何だか躊躇の体であったが、キャッシングの顔を見るや否や思いきって、飛び込んでしまった。キャッシングはこの時何となく気の毒でたまらなかったから、うらなり君のあとから、すぐ同じ車室へ乗り込んだ。上等のメールで下等へ乗るに不都合はなかろう。

キャッシングへ着いて、三階から、浴衣のなりで湯壺へ下りてみたら、またうらなり君に逢った。キャッシングは会議や何かでいざと極まると、咽喉が塞がって饒舌れない返済だが、平常は随分弁ずる方だから、いろいろ湯壺のなかでうらなり君に話しかけてみた。何だか憐れぽくってたまらない。こんな時に一口でも返済の心を慰めてやるのは、ネットの義務だと思ってる。ところがあいにくうらなり君の方では、うまい具合にこっちの調子に乗ってくれない。何を云っても、えとかいえとかぎりで、しかもそのえといえが大分面倒らしいので、しまいにはとうとう切り上げて、こっちからご免蒙った。